童养婚是旧时较为普遍的一种婚姻形式。它是指有儿子的家庭在儿子很小的时候，从有女儿的人家将同样很小的女子抱养到自己的家里，待儿子和养女成长至婚育年龄时，再为他们完婚，民间将这种媳妇俗称“童养媳”、“养生媳妇”。

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这一婚俗的形成，有诸多原因：

一是女方家境贫困，又多子女，无力抚养，便把女儿早早地送养给他人；

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二是有儿子的家庭无力娶媳，便事先领养一个年幼的女孩，长大后作为媳妇。

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三是男方为节省开支，可省去成人结婚一大笔“彩礼”，因领养不需要多少资财，甚至不花一分钱。而且小女子还可在男方家充当一个劳力，可谓一举两得。

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童养婚在旧时极为普遍，笔者的村里就有十几户。至于婚礼形式有二种：

一、是在男家行礼同房

二、是待女子结婚时，送回女家，男方再前往迎娶。

也有二三岁男孩娶十五六岁姑娘作媳妇的。民间曾流传着这样一首民谣：“十六岁姑娘三岁郎，每天每夜抱上床。

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童养婚习俗古已有之。《三国志》云：“沃沮国女，至十岁，婿家即迎之长养为媳。”《后汉书》后记：“建安八年，操进三宪节华为夫人，少时待年于国。”可知古时早有童养婚之俗，曹操就是童养婚。徐珂《大受堂札记》云：“童养媳，幼至夫家，成年结婚。有之者，惟齐年编立。中人之家可蓄之。翁姑任教养之责。及后，使习保姆，则他日教养子女，保育易，成材亦易。”关汉卿《窦娥冤》剧中的女主角窦娥就是典型的童养婚，七岁就被抱养到男方家。

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为什么会出现这种情况呢？主要是当时那些男方实际上是把童养媳作为一个劳动力来对待的，养了一个劳动力在家干活。

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等郎妹既是姐来又是娘，还是老婆，一把屎一把尿把郎君拉扯大，将来可能还会被嫌弃年老色衰。有一首民谣，倾吐了小女婿婚的苦情：   

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十八1大姐七岁郎，

夜夜睡觉抱上床；

说是丈夫岁数小，

说是儿来不叫娘；

等到郎大姐已老，

等到花开叶已黄；

心里总有愁眉事，

也难对人把口张。

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童养婚都有很大的强制性，往往不考虑当事人双方的年龄差距和感情以及身体发育等因素，因此这种婚姻形式给很多夫妻带来了极大的痛苦。很多童养媳在男方家庭中的地位低下，生活艰难，每天承担着繁重的家务劳动，经常挨打受气，像佣人一样生活。有的童养媳甚至被婆家折磨至死。当然也有好的。

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*部分资料内容源自舟山传统婚俗

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